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第1章（第1页）

立马度乌蒙，只手难扶唐，逐夷犹拥山河在，离歌岁月长。

男儿自多情，飞关连营帐，娄山烽烟再重度，犹唱百年觞。

公元８７６年，大唐王朝京都长安城的大明宫内，大唐王朝至高无上的统治者唐僖宗正在大明宫的朝堂上慌乱地走来走去。在经历安史之乱后，大唐王朝早已不及当初的荣光，后虽经郭子仪、李光弼等大将力挽狂澜，让大唐室江山得以免难，但在唐朝后期，宦官把持朝政，各地藩镇割据，大唐李氏王朝是王无唐虞之像，臣无望仲之姿，朝野倾颓，王气渐衰。地处西南的南诏小国乘大唐虚弱无暇西顾之机，乘机出兵占领播州，侵犯大唐边疆。

是年，国内天灾不断，关东大旱，夏季麦收一半，秋季颗粒无收。百姓皆以野菜、树皮果腹。

在中原大地，河南王仙芝乘机率数千人众在长垣举事，传檄诸道，“自称天补平均大将军，兼海内诸豪都统”。与此同时，山东屡试不第的落榜秀才黄巢亦收拢山东难民，与之遥相呼应，自称“冲天大将军”。在李唐王室内部宦官专权，藩镇割据情况下，朝廷无力进行征讨，朝廷上下，人心惶惶，长安城大明宫内，争吵声一片，在群臣的争吵声中，殿外忽然乌云蔽日，重似泼墨，玉宇无光，一声惊雷，殿内屋梁掉落。僖宗惊惧，急召司天监前来问话。

司天监到来，僖宗问：“李爱卿，今日宫内屋梁掉落，是何道理？”

司天监见群臣俱在，不敢有所妄言，只道：“陛下，依臣所见，房梁陨落，恐朝中定有栋梁折损，大将陨落，但终不会危及社稷，还望皇上宽心。”。

僖宗疑其敷衍，心有不悦，但亦无可奈何。

时兵部尚书程敬思上前奏曰：“启奏陛下，天道无常，阴晴之易古之尽然，历朝历代均有，望陛下不足为虑。”

僖宗道：“话虽如此，然今国无宁日，内有黄贼作乱，外有西南南诏犯境，朕甚为纠心，不知各位卿家可否有退兵良策，以安我大唐天下？”。

时有佞臣左神策军中尉田令孜上前奏曰：“吾皇稍安勿燥，陛下可招榜天下诸侯，募天下精兵南征，兵伐播州，扬我大唐国威。如应募出征能驱逐南诏贼寇者、可令其永镇斯土，世袭罔替，何愁边患不除，南诏不灭？”

僖宗许，于是问殿内文武百官曰：“各位爱卿，田爱卿之见，众卿家以为如何？”

众官见状，皆诺。至此，朝廷发招榜书分飞各地，天下兵马齐动，但多为剿灭黄贼而来，对播州偏壤之地，虽有几支义军愿意前往，但因缺乏统一指挥，却被那南诏罗闵联军各个击破，死伤无数，只得暂时蔽于山野，力求自保，却再无收复播州之雄心，播州征讨失利的消息传到都城长安，朝廷上下，更是人心惶惶，从此，无人愿再提及播州之事，亦无人愿意再次南征。

南诏军犯境，前几支义军征讨失利，朝野上下，无人愿意南征播州。

会稽太守杨端得到消息：“此建功立业之千载良机也”。