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第19章（第1页）

第四下、第五下、第六下。

程六出终于支撑不住，扑倒在地。冰冷的石砖带给他片刻的清明，他咬住舌尖，不允许自己就此告饶。

第七下、第八下、第九下。

程六出的思绪在规律的鞭笞声中逐渐恍惚。灵魂好像要比身体慢半拍，在痛感没来得及传递的时间差里，他眼前浮现出儿时的场景，他和一个乞儿在冰天雪地里打得你死我活，就为了抢一个别人好心施舍的冷包子。

又一道棍声，眼前的画面迅速褪色，取而代之的是三伏天，他在铁匠铺帮人拉箱烧炉，高温逐渐吞噬他的理智，他摇摇晃晃地摔倒在炉子上，手臂被烫得掉了一层皮。

藤条一棍又一棍抽打在身上，疼痛仿佛都麻木了，汹涌的恨意与绝望像是烈火，烧得他周身发烫。那些旁人的恶意、命运的嘲弄仿若无边苦海，他在其中挣扎沉浮，一瞬想就此死在这里，一瞬又想毁灭这一切。

昏昏沉沉之间，无数个画面在脑海中飞驰而去，最终定格在他和程荀相遇的那个上元夜。

他像是溺水之人终于抓住了那根救命稻草，程荀明亮的眼睛突然唤回了他的神志，他眨眨眼，恍若隔世。

对了，我在晏家宗祠。

他后知后觉地想。

我不能死，阿荀还在等我。

身后的鞭打终于停下，晏淮神色复杂地看着地上蜷缩着的少年。

十三岁，有的人家已经在相看婚事，有的还一团孩子气，在母亲膝下撒娇卖痴。而十三岁的晏决明，母亲早逝，在外漂泊流浪数年，没过过几天正经的好日子。

晏淮深吸一口气，移开视线。

他告诉自己，晏决明不一样。他是晏家的嫡长子，他是要承担起晏家上下三代人未来的人。他没有行差踏错的机会。

这是晏决明的命。

晏淮将藤条交给仆从，离开前冷静地吩咐众人，让他好好在祖宗面前认错，什么时候认清楚他到底是谁，什么时候再送他回去。

祠堂的大门缓缓闭上。