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第1章（第2页）

她们都对我说，你娘疯了。但我想，她不过是走不出年轻时的那个月夜，桂花树下，那人含笑，道尽傻话。令她一生清福，两年享尽，两年折尽。

我爹抛下身怀六甲的我娘，在一个清晨远上京城做生意，从此不知所终。我娘未婚先孕，丢尽了族人的脸，亲戚们都不认她。她本就欠缺谋生能力，外公外婆过世后，我和她的日子一度穷得揭不开锅，靠村长家接济才勉强过活。等我懂事后，就按村长的指点卖掉爹赠予我娘的几样首饰，购得一条小船。

一晃多年，我的小明号在绿湖站稳了脚跟，只做清清白白的生意，竟也得以苟全，还攒了些银两。我计划将来带我娘去宁城之外的地方看看，若有幸在路途中碰到我爹，我就揍他一顿，像刮鱼鳞一样，刮得他遍体鳞伤。是的，小明号不是黑店，但此间主人不好惹，他走着瞧。

盘下这条船的头一年，我的厨艺稀巴烂，在绿湖上艰难求存。苦心琢磨反复试验多次，烧煎炖蒸，味道不对就重新来过。半年后，我吃伤了，闻到鱼虾气味就想吐，但这不妨碍我开始能做一手不赖的饭菜了。尤其是一道桂花酿鲈鱼，被食客们奉为绿湖一绝。

说起来，这纯属我娘青姑的功劳，我哄她说，只要把桂花酱做得独步天下，我爹自然就会回头。我得找个事给我娘做，不然她迟早心力交瘁，早早死于相思。有盼头，人才能做得了事，这话不服不行。

1 陌上少年足风流（2）

食客当中，有些人歌颂了菜肴，顺便赞美了我，但这带给我的通常是麻烦。虽然小明号有言在先，多数人对满身鱼腥气的我没什么兴趣，但总有那么几个饥不择食的男人，令我周旋得艰难而危险。

有一次，我正好接待了几个江湖汉子，就缠着学了几招自保。跟歌舞升平的柔娘号之类不同，小明号的食客多半是独酌客，落第的秀才、黑衣的剑客、辞官的重臣，诸如此类。作为从小穷怕了的人，我总想着手里要攥点底儿才好，渐渐的，我成了一个穷凶极恶搜刮民脂民膏的败类，最擅长从来往的人群身上敲些东西为我所用。比方说，秀才赠我诗书，剑客予我防身术，老去的朝臣则为我讲述庙堂艰辛。

这些人独行惯了，生命到了孤清处，只想要个人陪在一旁，听他说起客途秋恨，夜雨孤灯。有时我看到他们醉去，醒来，我想这个人生，其实可能并不是个寄放理想的好地方。但终我一生，我也不过是想像他们一样，经过一些事，遇上一个人。

若最终也只能如同他们，半生潦倒，孑然一身，也终可寻一条清净的小舟，江海余生吧。若再能幸会谈得来的陌路人，已可算圆满。

常常在这样的静想中，我躺在我的船里，枕着星光睡去，梦中永远是清香的水流和跳动的烛火。便是这般，时光打发得倒也轻易。

但我终是遇上他了。

那是一个寻常的傍晚，我正在为一位蚀本的商人烧鱼，听到帘外有人声鼎沸，商人出去看了看，摇着头说：“不知是哪位阔客，排场甚大。”